Talking About Cooking Techniques

When discussing how to cook something in French, specific verbs help you explain the method. For example, congeler is to freeze, and cuire means to cook. If you want to mention whipping cream, use fouetter. Rôtir expresses roasting, while stériliser means to sterilize (often used for jars). Égoutter is to drain, as in pasta. Envelopper describes wrapping something, and napper is used when pouring a sauce over a dish.

Examples:

• Il faut cuire les légumes à la vapeur.
• Après avoir frit le poisson, il est important de l'égoutter.
• La sauce doit napper la viande.
• Tu peux fouetter la crème pour ce dessert.
• On va congeler le reste.

Describing Food Preparation

French uses a variety of nouns for kitchen tools and preparation. A bol is a bowl; la planche à découper is the cutting board. A couteau is a knife and a cuillère is a spoon. If you need to peel, use l’éplucheur. La râpe is the grater, while a grille-pain is a toaster. To rinse is rincer, often used after washing vegetables: Les légumes sont rincés. Use la brosse to clean vegetables, and le chaudron for a large pot.

Examples:

• Utilise la brosse pour nettoyer les carottes.
• Coupe les tomates sur la planche à découper avec le couteau.
• Rince la salade dans le bol avant de la servir.
• Passe le pain dans le grille-pain.
• La râpe est utile pour le fromage.

Talking About Cooking Food

The French describe the way food is cooked with words like cuit for cooked, frit for fried, and vapeur for steamed. La chaleur and chaud denote heat and something hot. La friture refers to the process or the act of frying. Froid describes something cold. La cuisson can mean the act of cooking or the doneness, while le cuisant describes something burning hot.

Examples:

• Le poulet est cuit, tu peux le servir.
• Je préfère les légumes à la vapeur.
• La friture est prête, sois prudent avec la chaleur.
• Le plat est trop chaud pour le moment.

Describing Recipes and Ingredients

When following or sharing recipes in French, use words like la recette for recipe and l'aliment for ingredient or food. Le réfrigérateur keeps items cold, and la boisson is a drink or beverage. If a recipe requires separating ingredients, le petit-lait refers to whey in dairy processes. The word la cuisine can mean both the kitchen and the activity of cooking.

Examples:

• Voici la recette du gâteau au chocolat.
• Mets les aliments au réfrigérateur.
• Une boisson chaude accompagne bien ce plat.
• J’aime faire la cuisine le week-end.

Discussing Flavors and Seasonings

Flavor is expressed by le goût. When mixing spices or ingredients, you use mélanger (to mix) and le mélange (the mixture). To speak about spicing up your dish, say le piment for chili pepper, le sel for salt, and le vinaigre for vinegar.

Examples:

• Le goût de ce plat est délicieux.
• Ajoute un peu de sel et de vinaigre.
• Il faut bien mélanger les ingrédients.
• Le mélange des épices donne du caractère au plat.